话音刚落，两人便开始了他们的晚餐，不一会儿，粥就被吃得见底。就在这时，傻柱推开帘子，步入屋内，捂着腹部，看着空荡荡的大锅问道：“淮茹，你们都已经吃完了吗？”
秦淮茹擦拭着嘴角的面汤痕迹，答道：“刚吃完，谁知道你啥时候回来啊？”
贾张氏紧接着问：“傻柱，工作找得怎么样了？一个月能给多少工钱啊？”
傻柱深吸一口气，满脸沮丧地回答：“去了好几家，给出的工资都不高，所以没谈成。”
他又转头对秦淮茹说：“淮茹，帮我再煮点面疙瘩吧，我中午饭都没来得及吃，饿得不行了。”
秦淮茹从柜子里取出一把花生米，搁在桌子上，“懒得再做饭了，你就将就吃这些花生顶一下吧。”
傻柱看到这一幕，愣了一下，心中暗想：看来是因为自己没找到工作，连晚饭都省了。罢了，有花生填肚子也算不错。于是，他强打精神剥开一颗花生，放进嘴里咀嚼起来，但很快皱起了眉头：“淮茹，这不是熟花生吗，怎么是生的？”
贾张氏在一旁接茬：“有花生吃就不错了，还挑什么生熟的，暖胃饱肚最要紧。”
傻柱只好苦笑一声，继续剥食桌上的花生。然而才吃了没多久，贾张氏又是一声叹息，似乎有着无尽的忧虑与无奈。
“柱儿啊，你娘我还指望着每月能得你那3块钱安度晚年呢，可你倒好，钢厂的差事黄了，外面找活又挑三拣四，真不知道你心里咋盘算的。”
一听这话，傻柱顿时不痛快起来。
“妈，就凭咱这一手技艺，哪愁找不到饭碗？今儿没寻着合适的，过几天我再去别的地方碰碰运气，您急个啥嘞。”
“这方圆之地就这么大，你转悠了一整天都没个结果，还想往哪儿踅摸去？难不成要远走他乡？那不现实，傻柱，娘真是不知该如何说你才好。”
贾张氏冷言冷语地插嘴道：“瞅瞅人家许大茂，月月挣得多高，跟你比简直天上地下，你还一副不服气的样子，别摆那个架子了，没用。”
“娘，您尽管说就是，但能不能别扯上许大茂？一提这三个字我就来气。”傻柱满脸的不悦。
秦淮茹见状，面露关切之情。
“依我说，柱儿你就别太挑剔了，踏踏实实找个活干，工资低点就低点呗，咱们家这一大家子还等着养活呢。你闲一天，家里就少挣一天钱，这不是长久之计呐。”
“再说了，眼瞅着就要过年了，置办年货的钱还没着落呢，要是没钱买年货，万一又被那个许大茂撞见了，不得又要被他嘲讽一番，到那时候你的面子往哪儿搁呀。”
傻柱听罢，愣了一下。
“淮茹，你怎么也跟着挤兑我？不是说了别提那个许大茂吗，我真是不想听到那三个字，明白不？”
“自己没能力，还怪家里人说话带刺。”贾张氏酸溜溜地说着，把傻柱气得不行，索性爬上床去，闭目不理睬。
不久之后，秦京茹从门外走进来，手里提着些水果。贾张氏见状，连忙起身接过水果。
“京茹，来就来吧，一个院里的，还带什么水果，太客气了。”说着，她还尝了一口苹果。
秦京茹笑容满面地道：“没事的，这是我在下班路上碰到的，便宜得很，才5毛钱，给棒梗他们几个解解馋。”
秦淮茹赶紧回应：“京茹，真是有心了。”
“哪里哪里，我来找姐姐是有点事情商量。”秦京茹平静地说，“那就直说了吧，我租了许大茂的房子，手头存下的60块钱全给他交房租了，现在手头紧，想跟姐姐借5块钱，等发了工资立马就还。”
秦淮茹听了，无奈地摇头：“京茹啊，不是我不帮你，实在是我现在也没钱，傻柱还没找到工作，在床上生闷气，家里都快揭不开锅了，我也在等厂里发薪呢。”
“傻柱没去找工作吗？”秦京茹一脸疑惑。
秦淮茹叹了一口气：“也不是没去找，只是他嫌弃工资低，不肯去上班。”
秦京茹听后，颇感不屑：“哎，这傻柱，也不知道他怎么想的，好像还是单身似的，再低的工资也得接啊，不然光靠你一个人撑起这个家，怎么撑得住嘛。”
瞧瞧那许大茂的光景，无需多言，一个天上，一个地下，罢了，我先走一步，这日子真是难熬。
躺在床上佯装入睡的傻柱其实内心烦躁不已，听到这些话更是气愤难平。
时光荏苒，又过了数日。
傻柱依旧未能找到工作，在家中每日忍受贾张氏的冷嘲热讽，连秦淮茹的态度也变得淡漠起来。
红星轧钢厂内。
许大茂悠然地坐在办公室的椅子上品茗。忽地，
“砰砰砰。”
门外传来了敲门声。
“进。”许大茂平静回应。于海棠应声而入。
“海棠，你来得正好。”
“许主任，杨厂长出差回来了，他让南易准备了几道菜，并让我通知您过去一同用餐，说有要事相商。”于海棠平静地传达信息。
“好嘞，那正合我意，咱们走吧。”许大茂起身，随于海棠一同离去。
二人来到食堂包厢。“杨厂长，许主任我已带到，那我就先告退了。”于海棠毕恭毕敬地说。
杨大伟热情招呼：“海棠，你也留下一起吃，无妨，我知道你能喝几杯。”
“既然杨厂长如此盛情，那我也就不客气了。”于海棠说着便在许大茂旁边坐下。餐桌上，还有轧钢厂的保安主任李志强以及生产主任王成国。
许大茂看到轧钢厂的主要领导都到齐了，心里明白必是有重要事务安排。
杨大伟扫视众人，道：“诸位，今日难得聚首，共饮此杯。”
李志强、王成国和许大茂纷纷举杯响应。“杨厂长，我们敬你一杯。”碰杯之后，大家一饮而尽。于海棠亦深谙酒桌礼仪，为杨厂长斟满酒，再为自己倒满，举起酒杯道：
“杨厂长，我也敬您一杯。”
杨大伟笑逐颜开，回道：“海棠不仅酒量出众，还通情达理，我很欣赏，好，干杯。”两人轻碰杯沿，各自饮尽杯中酒。
接着，杨大伟清了清嗓子，正式宣布议题。
“我召集大家来，确实有一件重要的事情要说。”于海棠见状，询问道：“杨厂长，我是否需要回避一下？”
杨大伟摆手示意不必：“海棠，你就在这听着就好。”“明白了，谢谢杨厂长。”于海棠恭敬回应。
“那么，我继续讲，近来工厂业务拓展，产量大幅提升，与红星贸易公司的合作也在加深，因此我们的生产规模必须扩容。”
“总公司决定，年后计划增设一位副厂长职务。”杨大伟神情严肃地宣布。
李志强、王成国听后交换了一下眼神，许大茂的眉头也不禁紧皱。“杨厂长，请问这个新增的副厂长职务具体负责哪一块工作呢？”
杨大伟夹起一口菜肴，细细咀嚼后咽下，回答道：“许大茂同志这个问题提得很关键，我告诉大家，增设的副厂长主要负责安全生产及质检方面的工作。因为产量增加，对监管力度的需求自然也会加大。”
也可以说是负责安全的副厂长预备人选，我跟大伙透露这个信息是希望大家在各自的部门里做出突出的成绩，待到年终之际，总部的高层会来考核，经过他们的集体商议后，
如果有谁能达标，那么在新的一年中，空缺的副厂长职务将由那个人接任。
我期望各位同仁不要放松对自己的要求，务必把各自负责的部门打理得井井有条，总部已经明确表态，此职位将在你们这三位部门主任之中选拔，不必忧虑竞争过于激烈的问题。
许大茂、王成国和李志强纷纷举杯回应：“杨厂长，我们定不负您的期望，全力以赴。”
杨大伟欣然一笑，道：“好，海棠，你也一起来喝一杯。”于海棠立刻举杯与众人共饮。
酒宴接近尾声时，杨大伟率先离席，紧随其后的则是王成国和李志强。
包厢内仅剩下于海棠和许大茂两人。许大茂注意到于海棠正好奇地注视自己。
“哎，海棠，你老看我干嘛？我脸上有什么东西吗？”于海棠听罢，脸颊微红，谦恭地问道：
“许主任，对于这次竞选安全主管副厂长的职位，您有信心吗？”
许大茂淡然一笑，反问：“你觉得呢？”
“我不知道，但王成国和李志强做主任已有时日，他们肯定渴望更进一步，换作是我，也会有这样的想法，许主任难道就不想再上一层楼？我不相信。”于海棠笑着分析。
“行了，别瞎琢磨了，干活去吧。”许大茂拍了拍于海棠的肩膀。